纸制包装容器在整个包装产值中约占50%的比例，全世界生产的40%以上的纸和纸板都是被包装生产所消耗的，可见纸包装的使用相当广泛，也占据着非常重要的地位。纸包装所具有的优良个性，使它长久以来备受设计师和消费者的青睐。

纸质包装有一定的强度和缓冲性能，在一定程度上又能遮光、防尘、透气，能较好地保护内装物品，同时纸包装能折叠、质量轻，便于流通和仓储。纸材具有很强的可塑性，根据商品的特性可设计制作多元化的包装造型，包装表面很容易进行精美的印刷，达到优秀的视觉效果，使包装成为商品的名副其实的“无声推销员”。随着人们环保意识的增强和对“绿色包装”的追求，取之于自然，能再生利用的纸材，使用面还会进一步拓宽，尤其是纸复合材料的发展，使纸包装的用途不断地扩大，同时还弥补了纸材在刚性、密封性、抗湿性方面的不足。

纸的可塑性使其成形比其他材料容易，通过裁切、印刷、折叠、封合，能较方便地把纸和纸板做成各种形式。纸包装容器的类型按结构形状可分为盒、箱、袋、杯、桶、罐、瓶等。

纸板具有功能性、成本效益且可资源回收的特点。其功能属性则提供创意结构开发的空间，一个简单的折叠板也有可能是很好的结构解决方案，因为其平整的表面就成了品牌识别的广告看板。
一般工业用的纸板是由原生木质纤维或再生纸制成。纸板的重量或尺寸必须符合产品纸盒的功能性与容纳诉求，产品结构与强度取决于其尺寸与重量。产品的结构设计取决于如何凸显品牌与产品特色的营销目标，包装品也可能会容纳与保护次要包装的内容物，如一条管子或瓶子，也可能是内部结构，如塑料盘或瓦楞套盒。

瓦楞纸或纸板是由瓦楞“原料”纸经过层压处理后组成的。只有一面的纸板叫做“单面”；双边或双面的纸板中间夹着一层波浪状纸，因此而叫做“单壁”。蕊纸（波浪状的纸）一般都使用于包装易碎产品与物件，同时也用来支撑产品内部结构。而像是单面、双面或三面壁的瓦楞纸板几乎都使用于纸盒与容器的运输。单面瓦楞纸板通常都使用于高级包装设计，主要是将其瓦楞的特殊质感表现于外。印刷完的纸板与瓦楞纸板经层压过后，则成为重型产品的主要包装材料，如器具、厨房用品/居家用品（熨斗、烤面包机、餐盘、玻璃制品等）与电子产品等（电脑、相机等）。